L’équipe nationale de football du Bénin ne se fera plus appeler les Écureuils. Le onze national a désormais pour nom les Guépards. Une volonté du bureau exécutif de la Fédération Béninoise de Football (FBF) rendue officielle après la réélection de Mathurin de Chacus à la tête de l’instance le samedi 20 août 2022 à Porto-Novo. Le changement du surnom Écureuils, est en effet l’aboutissement d’un long processus qui a démarré depuis 2008.
Le fameux rongeur ‘’Écureuil’’ n’est plus l’emblème de l’équipe nationale de football du Bénin. Ainsi en ont décidé les responsables de la Fédération Béninoise de Football (FBF) pour donner une nouvelle image à cette discipline sportive. Et dans la quête d’avoir une équipe compétitive avec un surnom beaucoup plus expressif, ces responsables ont opté pour les « Guépards ».
Le guépard, un félin caractérisé par une vitesse de pointe exceptionnelle.
Principalement retrouvé en Afrique et en Asie de l’Ouest, le guépard est l’animal terrestre le plus rapide du monde. Sa vitesse de pointe peut atteindre près de 112km/h et sa foulée peut atteindre les 8 mètres. Le guépard a une allure svelte et fine, avec de longues pattes élancées, et une face au museau court marquée par deux traces noires partant des yeux.
2022, année des décisions concrètes et de concrétisation d’une grande ambition.
Depuis 2008 où la FBF avait suggéré le changement de nom de l’équipe nationale de football, c’est finalement fin février 2022 que le plan a réellement pris corps. Tout était mis en marche par les dirigeants de l’instance et une large consultation devait avoir lieu pour choisir un nouveau qualificatif pour les joueurs béninois. En ce moment, la FBF avait déjà insisté sur le caractère évocateur du surnom qui serait proposé.
Mais il a fallu attendre le samedi 20 août, jour où Mathurin de Chacus a été réélu à la tête de la FBF pour que le processus arrive presque à son terme. « Je vous le confirme. Nous allons déjà adresser le courrier à notre ministre de tutelle pour lui demander l’autorisation de changer le nom de l’équipe nationale. A partir de ce jour, il n’y aura plus d’Écureuils au Bénin au niveau du football. A partir de ce jour, nos footballeurs s’appelleront les Guépards » a précisé le président de la FBF.
Pour rappel, les surnoms « Python » et « Ratel » avaient été proposés par certains avant l’adoption du surnom « Guépard » par la FBF. Beaucoup de citoyens espèrent donc un nouvel essor du football au Bénin et nourrissent le vœu que les footballeurs de l’équipe nationale fassent rêver tout comme leur nouvel emblème « les Guépards ».
