L’université d’Abomey-Calavi a accueilli du 25 au 27 Janvier 2022 le tout premier colloque international sur le tourisme en République du Bénin. Une initiative portée par la Haute Ecole d’Hôtellerie et du Tourisme (HEHT- UAC-Bénin) et soutenue par la Haute Ecole Provinciale de Hainaut-Condorcet (HEPH-Belgique). Cette rencontre a réuni plusieurs acteurs du secteur venus du Bénin, de la sous-région et de l’Europe. Après trois jours d’intenses travaux les résultats sont satisfaisants et ouvrent la voie à de nouvelles perspectives pour le développement du secteur au Bénin.
Tourisme, Environnement, Société et Développement durable c’est le thème autour duquel les acteurs scientifiques et professionnels du tourisme ont réfléchis pendant trois jours. Objectif, mieux penser le tourisme tout en proposant des modèles et le mécanisme assez efficace en faveur de son développement et en s’ouvrant au reste du monde. C’est d’ailleurs cet esprit d’ouverture qui a suscité le partenariat noué avec la Haute Ecole Provinciale de Hainaut-Condorcet (HEPH-Belgique) et l’Université d’Abomey-Calavi qui a facilité cette organisation.
Que retenir de ces trois jours d’activité ?
C’est un colloque pluridisciplinaire. Au total 90 communications ont été données dont 67 en présentiel contre 23 en distanciel reparties sur huit (08) axes et décomposées en dix (10) panels.
En effet, les discussions ont porté notamment sur le Climat, l’histoire, la géographie physique et humaine, la religion, la spiritualité, la culture, les patrimoines, la gastronomie, la Société, le développement durable, le droit, la gouvernance territoriale etc. Les communicateurs sont venus de presque tous les pays africains mais aussi de la France, de la Belgique et du Canada. Chercheurs, Enseignants, Etudiants, Responsables d’ONG, Représentants d’institutions privées, étatiques et spécialistes du tourisme ont partagé avec l’auditoire les résultats de leurs différentes recherches qui sont bien accueillis auprès du public qui a aussi apporté sa contribution. Les nombreuses thématiques abordées ont permis de confronter les réalités entre le Nord et le Sud et ce, inversement.
Temps forts et impressions des acteurs et participants.
Le top des travaux dudit colloque a été donné le 25 Janvier 2022 dans l’amphi HOUDEGBE pour s’achever le 27 Janvier dernier par une cérémonie de clôture dans ce même lieu. Par contre, les communications se sont déroulées au niveau du bâtiment du Master d’intégration et Régionale et du développement (MIRD-UAC).
Le président du comité d’organisation professeur Expédit VISSIN s’est réjouit des premières retombées positives issues du partenariat entre son Ecole et la Haute Ecole Provinciale de Hainaut-Condorcet (HEPH-Belgique) : « Merci pour le parrainage, merci pour l’organisation, merci pour la réussite. Le secteur a besoin de nous tous et ce premier colloque ouvre la voie pour de nouvelles perspectives » affirme-t-il. A cette occasion le professeur a eu également le soutien du rectorat et la présence à ses côtés des anciens recteurs de l’UAC comme le Pr Brice SINSIN, le Pr Da-CRUZ et l’actuel vice-recteur de l’UAC. Dr Stéphanie CRABECK, Coordonnatrice de HEPH-Condorcet/Lab-réseau Ulysse de la Belgique, Vice-présidente du comité d’organisation a exprimé toute sa reconnaissance à l’endroit de ses collaborateurs, des participants, étudiants et bien d’autres qui ont rendu possible ce projet. « Nous disons merci à l’UAC pour son anticipation en formant des professionnels dans le domaine » a-t-elle laissé entendre. Par ailleurs, le Bénin dispose de très riches patrimoines touristiques mais pour sa valorisation, la question relative à la formation de base, de l’éducation, de la recherche se pose. Car, la qualité de la formation fera la qualité des professionnels de demain et fera la qualité des choix stratégiques qui sera proposée pour le développement du tourisme et la valorisation du territoire conclut-elle.
Pour Eric MASSIN, chef de la délégation Belge et député de la province de Hainaut en Belgique, « le tourisme ne doit plus rester dans sa tour d’ivoire. Il doit se nourrir d’autres, il doit accompagner d’autres, il doit participer avec d’autres pleinement dans leur vie économique ». Il met tout de même en avant deux éléments qui lui semblent important pour ce colloque. « Le tourisme ne se décrète pas, le tourisme, ça s’apprend », affirme-t-il. C’est pour favoriser cet apprentissage que ce partenariat est né et grandira dans le temps. Il a également salué le comité d’organisation pour la qualité de leur travail.
« Ce colloque représente une grosse opportunité pour le Bénin parce que le monde scientifique commence par beaucoup s’intéresser au tourisme », explique Dr VIEYRA Emmanuel, l’un des participants à ce colloque. Les étudiants ont beaucoup appris de cette rencontre estime la plupart.
A noter qu’en marge de la cérémonie de la clôture de cet événement historique, les étudiants ayant soutenu leur licence en Hôtellerie Tourisme (LHT), et en Guidage Touristique (LGT) pour le compte de l’année académique 2020-2021 ont reçu leur diplôme de fin de formation.
La dernière étape de cette rencontre se poursuit avec une excursion de deux jours sur la cité lacustre de Ganvié et la vallée de Sitatunga jusqu’au 29 prochain.
A la fin des travaux, organisateurs et participants se félicitent de la tenue d’une telle rencontre d’envergure internationale avec une portée scientifique. Notons tout de même que ce colloque aurait pu être organisé depuis 2020 mais repoussé à plusieurs reprises à cause de la covid-19.
