À l’occasion du 25e anniversaire de décès de Monseigneur Isidore de Souza, ancien archevêque de Cotonou, les responsables de l’Institut des Artisans de Justice et de Paix (IAJP) ont organisé le mercredi 13 mars 2024 une conférence de presse. Portée sur le thème « Mgr Isidore de Souza: Précurseur de l’IAJP/Co et semeur de l’espérance démocratique au Bénin », cette rencontre a réuni les hommes des médias, les membres de la Société Civile et une kyrielle de personnalités. L’objectif est de rendre de vibrants hommages à cet illustre prélat qui a tant donné à la nation béninoise.
Malgré le nombre d’années après sa mort, les souvenirs de Monseigneur Isidore de Souza sont encore vifs dans les mémoires du peuple béninois, en l’occurrence des responsables de l’Institut des Artisans de Justice et de Paix (IAJP). Pour exprimer une fois encore leurs gratitudes et rendre honneur à l’homme qui a eu la vision de la création de cette structure chargée de la vulgarisation de la Doctrine Sociale de l’Église, ils ont organisé une conférence de presse qui s’est déroulée en deux panels. Le premier, animé par le Père Éric Aguénounon, Directeur de l’IAJP avec à ses côtés l’ancienne ministre de la Santé, madame Marina d’Almeida Massougbodji et le professeur Théodore Holo, ancien président de la Cour Constitutionnelle, a été une occasion pour les panélistes de rappeler les valeurs qu’incarnait Monseigneur Isidore de Souza et sa riche contribution à l’enracinement de la démocratie au Bénin.
Mgr de Souza, un homme au service des autres
Cardiologue du prélat, madame Marina d’Almeida Massougbodji a d’abord rappelé les circonstances qui ont favorisé sa rencontre avec ce dernier, avant d’insister sur la longue bataille menée par Monseigneur Isidore de Souza pour la santé des populations. « Il s’est battu pour la dignité humaine. Il s’est battu contre la pauvreté. Mgr de Souza a été le pilier de la santé des années 1990 jusqu’en 2001 », a témoigné l’ancienne ministre de la santé.
Mgr de Souza, un homme de paix, selon prof Théodore Holo
« Plaise au ciel, qu’aucun bain de sang ne nous éclabousse et ne nous emporte dans ses flots ». Cette phrase si puissante prononcée par Monseigneur Isidore de Souza lors de l’historique Conférence Nationale des Forces Vives de la Nation de 1990, continue de faire échos à ce jour. Et c’est à ce juste titre que Théodore Holo, ancien président de la Cour Constitutionnelle qui a longtemps collaboré avec l’ancien archevêque de Cotonou, a passé en revue le rôle de premier plan joué par l’homme de Dieu au cours de ces assises qui ont marqué un tournant décisif dans l’histoire du Bénin. « Monseigneur Isidore de Souza était un homme de dialogue et de Paix », a indiqué le professeur Théodore Holo.
Mgr de Souza le grand visionnaire
Derrière l’IAJP/Co, se cache bel et bien un homme de vision. Il s’agit de Monseigneur Isidore de Souza, qui, très attaché à la vulgarisation de la Doctrine Sociale de l’Église, a jeté les bases de la création de cet institut qui ne cesse d’apporter sa pierre à l’édifice Bénin. Occasion pour le Père Raymond Bernard Goudjo, directeur fondateur de l’IAJP, de revenir sur les premières discussions ayant abouti à la création de l’Institut. Pour le Père Éric Aguénounon, l’IAJP voudrait à travers cette conférence de presse, projeter un regard fraternel, filial, mais aussi une analyse sur la vie de l’homme, la personnalité, le frère, le citoyen qu’il constitue.
Monseigneur Isidore de Souza, à jamais dans les mémoires.
